Introdução à Psicologia

         A Humanidade desde sempre que colocou inúmeras questões acerca do mundo que a rodeia, procurando respostas que lhe reduzissem a angustia e a inquietação. Contudo, a Natureza não foi o único objectivo destas interrogações. Este também passou a reflectir sobre si mesmo e sobre a vida humana, nomeadamente sobre as emoções, inquietações, sentimentos, o porquê da existência, do nascimento, da morte …

        É deste modo que nasce o conceito de alma, onde reside a raiz etimológica da psicologia: Psiché (alma) + Logos (razão, estudo), mas tal levou a informação erradas baseadas na fé e crenças populares bem como ao surgimento da parapsicologia. o termo psicologia só surgiu no século XVI.

        Tem-se afirmando que a Psicologia é uma ciência com “um longo passado, mas uma curta história”. Tal frase lança luz sobre o facto de os povos de todos os tempos e de todas as culturas se terem ocupado dos problemas da alma e da vida humana. A partir dos testemunhos escritos que nos ficam das antigas culturas da Índia, China, Ásia, a partir de mitos e contos populares bem como de obras eruditas, podemos depreender que os homens sempre reflectiram sobre a alma, sobre a morte e sobre a imortalidade, sobre o bem e o mal e sobre as causas dos seus medos e preocupações.

        Deste modo, podemos afirmar que a Psicologia é uma ciência que estuda os comportamentos e processos mentais, partindo da sua descrição para a explicação desses comportamentos de modo a poder prever e controlar as respostas comportamentais. Dentro da Psicologia encontra-se a Psicologia do Desenvolvimento.

        A Psicologia do Desenvolvimento, por sua vez,  estuda as mudanças no pensamento e no comportamento que ocorrem ao longo de todo o ciclo de vida humano. Esta área preocupa-se não só em identificar estas mudanças mas também em descobrir os motivos pelos quais estas mudanças ocorrem, e como ocorrem. Os psicólogos estudam o desenvolvimento sob muitos aspectos, como por exemplo a percepção, a cognição, as relações humanas, a linguagem e as competências sociais. Apesar do desenvolvimento da criança ser privilegiado nesta área (em virtude das rápidas e profundas mudanças que ocorrem durante as primeiras fases da vida humana) a Psicologia do Desenvolvimento também abrange o desenvolvimento adolescente e adulto (por ex. as mudanças na meia-idade e o envelhecimento).